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明潼自然知道郑家不是良配,花木瓜空好看,连一瓮儿松菌都值得急巴巴的炫耀,可她眼下确捡不出什么良配来,上辈子将将到要说明定人家的时候,宫里开始选秀女了,纪氏急急嘱咐一回就送进了宫,一迈进宫门,就再也出来过,一直到大姐姐当上了皇后。
她心里对良配的定义还很模糊,可她无人能问,好些回想问一问娘亲,爹爹是不是良配,可她知道,便在母亲心中,父亲也是绝不能算成良配的。
不是不坏就成了好,父亲算得不坏了,后宅里头小妾通房一只巴掌就能点过来,也自来没有抬着哪一房妾来打压母亲的时候,掌家权全交给母亲,连带着庄头上的出息洋货行的赚头,若看这些,恐怕也能算个良人。
可明潼自己却不想嫁这样的良人,她嫁过一回了,她是嫁而对方却是纳,太子的手自然也是松的,再没钱也缺不了后院里头女人的花销,平叛乱时,她们倒是苦过一阵儿,可这苦也不过是一日十几个菜改成一日七八个菜,把一天十斤的羊肉,改成一天三斤,便是这三斤,她哪里就吃得完了。
明潼自打进了宫,学的就是怎么守规矩,怎么当太子的妾,怎么和顺怎么同别的姐妹相处,她打心眼里痛恨这些,背地里已经剑拔弩张了,当着面还能和和气气不叫人挑出理来。
她忍了那许多时候,再也不想忍了。
太子确是知情识意了,待她也称得上一个好字儿,可他就是良配了?他也不过拿她当作灵猫细狗,喜欢她那样的性子,一只猫儿嘛,纵是亮起爪子来挠人,也是惹人喜欢的,可若挠了主人,便不那么美了。
大伯呢?大伯倒算是良人了,眼里心里再无第二个,明潼虽不想认,却也不得不认,纵大伯母身上那许多毛病,有一条却叫人艳羡,她同大伯两个,许真能跟那些个情词情诗里头说的,生同一个衾,死同一个椁。
她还是到此时才思量起,自个想找个什么样的人,可她没多少时候了,郑家不是良配,余下那些还有谁家才是良配,如今无名的那些连人都不知在何处,有名头的那些,要么就是叫圣人清扫了,要么就是等成王上位之后清扫了。
她想不明白郑家是怎么留到最后的,文定侯爷在那几年也叫人拉出来作笺子,他家确是没留下什么实权,也无产业,可他家却有一块响当当的金字招牌,到得如今瓦肆勾栏中还有《名将录》,说的就是开国功勋的故事,那里头郑家是从头至尾浓彩重墨的一笔。
成王那么个性子,竟忍下来了,除开文定侯爷叫活生生吓死,郑家一分一毫都没损伤,作了这家子,那些个公侯伯府宅,圣人的时候光了一半儿,成王上位又空了一半儿……她当着纪氏的面,长长出一口气。
纪氏拉了女儿的手:“我知你不愿进宫,可你如今这个年纪也选不上的,咱们慢慢择了好的便是。”女儿家结亲事,自来没有十全十美,月老也牵不得这样的红绳,四角俱全哪里易得,多是你混沌我糊涂,两个人彼此不说破,你情我愿的骗过一辈子,真正明白的,不肯糊涂的,那便一天都过不下去了。
郑家倒也能算一门亲了,小姑子倒还好,眼浅的人有眼浅的好处,可这个婆母却实不是个好侍候的。
“那母亲说,甚样的人算是良人?”明潼轻轻一笑,抚了母亲的手:“我知道的母亲的心思,无非想让我寻一个婆婆慈和小姑友爱,丈夫又上进的人家。这样十全的难得,那便寻那寒门子,可寒门有几个得势不忘糟糠妻,越是叫人踩在泥里,发达了越是一付牛马嘴脸,多的就是陈世美薛平贵之流,要寻那父母不全的孤寡人,母亲心里可能过得去?”
不说孤寡人,便是寒门亦不可为,家里是出了王妃的,隔着房的嫡女嫁个寒门举子,说出去怎么不叫耻笑,纪氏看着女儿,怔了半晌才又出声:“我的大囡这样通透,怎么瞧不见那家子的坏处,这三个,哪一个都能反咬你一口。”
明潼知道不说明白绝计动不得纪氏的心,可此时又还一点苗头没有,更不必吐露出来让纪氏忧心,她咬了唇儿,到红云宴,也不过三个月的功夫了。
父亲这次宴办的极好,不独得了青眼,还得抽成一笔,家里的日子倒似迈上金砖道,先是跟着成王,到后来,又跟东宫属官混在一处,越是往上爬越是功利心重,只不知道他是不是曾把自个儿献给太子。
明潼既不肯定,自然不好说出这话来,握紧纪氏的手:“我实是叫选秀选的怕了,娘,我再进宫。”纪氏闻言便笑,想着女儿定是叫几年前那场选秀唬着了,又心疼她,哄着她:“再不去,纵不成,走走你大姐姐路子,让她托个请。”
沣哥儿午睡半个时辰明沅就把他拍起来,他软手软脚的趴在床褥上,醒过来动动眼睛珠子,都爬起来了又往下一倒,翻了个身抓住明沅的手:“姐姐,我跟你好。”说着还伸出手指头来。
明沅“扑哧”一声笑了,这么点大的人,倒精怪起来了,才刚梦做的那么香,这会儿又说起睡前的事来,她假作了样儿哄他玩:“好,我同你拉勾。”
沣哥儿这才意足,打个长哈欠,把头靠到枕头上,九红听见里头有声响了,进来送茶:“姑娘,厨房里头来问,夜里的宴办是不办了。”
到现在明洛那头还没回音,明沅披了衣裳坐起来:“你去问问四姑娘五姑娘。”说着喂沣哥儿喝水,九红却不走,觑了一眼沣哥儿道:“那边,听着似是争了两声。”
明沅一顿,连沣哥儿都听懂了,她点点头:“知道了,给哥儿穿衣裳,带他到外头玩一圈,别叫太阳晒着了。”
她拢了头发挽起来,套一件撒花禙子往明湘明洛的屋子里去,两人都坐在妆台前,谁也没说话,她打了帘子进去:“这是怎么着了,夜里吃酒的菜单子可还没列呢,给四姐姐要一个八宝鸭子给五姐姐要个桃花虾,还有什么要添的?”
明湘坐定了梳头,明洛扭头瞧过来:“你愿意请,别个还不愿意吃请呢,破费这些作甚,倒不如自个儿留着,裁衣作裳哪样不行。”
这话说的火气十足,明湘扭过脸去,明洛把手上的梳子一摔,跳起来就要出去,明沅却瞧出不对,往前两步,明湘正拿了帕子按住眼睛:“这是怎么的,好好的什么话不能说,倒把她惹得哭了。”
明洛张了口不知说甚好,听见明湘落泪,绞着帕子走过来,探头瞧一瞧她,明湘还要躲,她这下子全然不气了,摸了自个的帕子给她:“哭甚,我说的难道不是实话,你姨娘这么着,你就甘心受气,那是你哪一门子的亲戚,倒好意思说个舅字。”
原来是说了这个,明沅手搭到明湘肩上:“这事儿得你自个想通了,既出来玩的,便不想这些,只想咱们夜里玩什么。”
三个人便又回转来,明湘抹了泪,知道是自个儿无趣,也不再说旁的,明洛想说,叫明沅扯住了,三个还只如原来一般言谈,却到底不似过去那般热,明沅也不在意,争吵过后总有个磨合。
一边是生母姨娘,一边是嫡母庶妹,明湘怎么选都艰难,她又不是明洛这样粗疏的性子,压在心里,那委屈可不就越积越多:“要么,四姐姐就痛痛快快哭一场,哭出来说不得就好了呢。”
明洛嗔她一眼:“你这又是个什么怪法子,净混说,哭给咱们看有什么的,哭给你姨娘看,我姨娘最吃这讨了,我要同她闹,她才能依我的。”
明湘垂了头,眼眶又是一红,咬了唇儿不开口,又是那付十句也问不出一句的模样,明沅使了个眼色,干脆把话扯开:“郑家送了松鸡来,说是今儿炖锅子的,太太那里没尝着,咱们也不好要,要么先拿竹鸡炖了山笋?”
“这倒是最鲜不过,倒又能吃一碗饭了。”明沅摸了肚皮作怪样,明湘到底笑了一声出来,明洛跟着叹一声:“阿弥陀佛,总算开了颜了。”
厨房里真治了一桌子菜送上来,便又似原来一般,一面吃点心一边谈天,小姑娘家吵起来凶,好的也快,到夜里又碰了杯,明洛一口一只桃花虾:“下一个该轮着四姐姐了。”
可不是该轮到明湘,她近来抽起条来,原来是不长,看着只同明沅差不离,忽的拔高起来快同明洛一般了,原来的衣裳倒能穿,裙子俱都短了一尺,这才做起阔腰带,把裙子系下面些,盖住脚便不必裁新的。
明沅还拿起来看了一回:“这个倒好,赶明儿我也做两条,我那几条裙子颜色都不重,拿这个才压得住。”
明沅说要做,明洛也一道跟风,明湘脸上越发好看起来,连着沣哥儿才高兴了,他提了一串麻雀回来,听柱子说能吃,想叫厨房炸了来吃,明潼便笑:“寒食节呢,要吃三日冷食的,可忘了。”
他又抓了把谷米养起麻雀来,哪里知道这些小东西倒有气性,竟不肯喂食也不肯喝水,头一日还活蹦乱跳,后一日就缩在一处不大动弹了,沣哥儿急了,明沅作主牵了他的手往田地里去,就地放出去了。
沣哥儿没吃着炸麻雀却一样高兴,拍了巴掌笑,可那田间几个孩子,却拿起了网兜,冲那飞不动的麻雀扑过去,他们可没什么不升火的规矩,就在地里烧火烤了吃。
统共只出来三日,到第三日上,城里宅子传来消息,说是大姑娘有孕了。